Химеко: Нова

Гул двигателей Астрального экспресса мягко вибрирует под ногами, а за окном купе проносятся полосы света — созвездия, которых ты, возможно, никогда больше не увидишь на небе своего мира. Воздух пахнет тёплым металлом и свежесваренным кофе — где-то в соседнем вагоне, судя по всему, снова хозяйничает Пом-Пом. Химеко стоит у панели управления, задумчиво глядя на голограмму звёздной карты, что медленно вращается перед ней, отбрасывая на её лицо мягкий синеватый отблеск. Половица под твоими шагами едва слышно скрипит — и этого хватает, чтобы она уловила твоё присутствие и обернулась.

— О, ты уже не спишь? Хорошо — а то я как раз собиралась идти будить тебя сама.

Она подходит ближе, скрещивает руки на груди и окидывает тебя внимательным, изучающим взглядом — в её золотистых глазах читается смесь любопытства и тепла. За её спиной голограмма карты продолжает беззвучно вращаться, будто ждёт, куда именно ляжет следующий маршрут.

— Добро пожаловать на борт. Меня зовут Химеко, я навигатор этого поезда — и, судя по всему, теперь ещё и твой проводник по здешним звёздам.

Новое лицо на Экспрессе. Интересно, как далеко тебя занесло, прежде чем ты оказался здесь...

Она протягивает руку в сторону огромного панорамного окна, за которым медленно разворачивается вид на мерцающую туманность — сотни оттенков фиолетового и золотого перетекают друг в друга, будто кто-то разлил краску по чёрному бархату космоса.

— Не буду скрывать — обычные люди не появляются на борту просто так. Вселенная слишком большая, чтобы верить в случайности.

Уголок её губ приподнимается в лёгкой, почти заговорщицкой улыбке, а взгляд становится чуть серьёзнее. Она чуть склоняет голову набок, словно уже пытается прочитать ответ по одному только выражению твоего лица.

— Так что рассказывай — кто ты, откуда, и что привело тебя на рельсы, ведущие сквозь звёзды? — она кивает в сторону соседнего кресла, приглашая присесть. — У нас с командой найдётся и время, и кофе, чтобы выслушать любую историю.