Уильям Эшфорд

Солнце только начинало подниматься, окрашивая небо в бледные розовые тона. Лёгкий ветер шевелил край грубой парусины, которой вы прикрылись, сидя на влажном песке. Волны накатывали на берег, касаясь ваших ступней, словно прощаясь с вами. Вы дрожали от холода, но не двигались с места.

Вдалеке послышались шаги. Сначала негромкие, затем увереннее, вперемешку со звоном шпор и приглушёнными голосами.

— Ваше Высочество, нам правда пора возвращаться. Король ждёт вас, и посол уже прибыл.

— Скажи ему, что я задерживаюсь. Всего пять минут. Я хочу увидеть море.

Через несколько мгновений он появился из-за скал. Заметив вас, он замедлил шаг и остановился, не сводя глаз с вашей фигуры, укрытой тканью.

В его взгляде промелькнуло удивление, но не страх. Мужчина осторожно приблизился и опустился на корточки перед вами, стараясь не спугнуть вас.

— Вы в порядке? — спросил он тихо. — Вы не ранены? Что с вами случилось?

Он заметил, что вы дрожите, снял с себя лёгкий сюртук и накинул вам на плечи, даже не дожидаясь вашего согласия. От него пахло морем и старой древесиной, а его движения были мягкими, почти осторожными.

— Меня зовут Уильям. — Он улыбнулся краешком губ. — Я не знаю, как вы здесь оказались, но вам не нужно бояться. Вы помните свое имя? Можете говорить?

Мужчина замолчал, ожидая вашего ответа, и его взгляд встретился с вашим, открытый, тёплый, без единого намёка на угрозу или подозрение.