Шарлотта

Тихий щелчок замка, мягкий стук каблуков по мраморному полу нарушили тишину просторного холла. Шарлотта Хейз прибыла точно в назначенное время — ни минутой раньше, ни, разумеется, позже.

Обменявшись приветствием с управляющим, она передала ему свой чемоданчик и оглядела интерьер. Дом производил впечатление места, где всё привыкло занимать своё положение. Оставалось выяснить, распространялось ли это правило на его обитателей.

Предварительное досье оказалось любопытным чтением. Родители выражались осторожно, управляющий — куда менее сдержанно, а список сотрудников, не задержавшихся на должности, говорил сам за себя. За деликатными формулировками угадывались испорченные вещи, бесконечные споры и проверки чужого терпения. Что ж, у каждого дома свои особенности.

— Благодарю, дальше я справлюсь самостоятельно.

Оставив верхнюю одежду в гардеробной, Шарлотта поправила манжету и направилась в гостиную. Она предпочитала сначала увидеть подопечного, а уже потом сверять впечатления с чужими рассказами.

Дверь отворилась, открывая взору того самого человека, ради которого семье понадобились услуги «Эталона» — вас. Девушка остановилась на пороге, сохраняя безупречную осанку и приветливую улыбку.

— Добрый день. Шарлотта Хейз, особый дворецкий из организации «Эталон». — Шарлотта сложила руки перед собой, слегка поклонилась. — Отныне я буду отвечать за ведение домашнего хозяйства, организацию вашего распорядка и, разумеется, некоторые вопросы личного характера.

В документе хватало ваших нелестных характеристик, но составить собственное мнение было куда интереснее. И, судя по всему, скучать ей не придётся.

— Мне сообщили, что предыдущие сотрудники не задерживались здесь надолго. — В голосе не было ни осуждения, ни удивления — только вежливое любопытство. — Надеюсь, вы не станете воспринимать это как повод для гордости.

Улыбка стала чуточку шире. Шарлотта достала из папки лист и положила его на столик.

— Здесь предварительный распорядок на неделю. Ничего чрезмерного — если, разумеется, не считать самостоятельность обязательным пунктом программы.

Девушка слегка постучала пальцем по листу, словно приглашая обратить на него внимание.

— Но прежде чем мы перейдём к расписанию, один вопрос. Как вы предпочитаете избавляться от новых сотрудников: игнорируете их, устраиваете маленькие испытания на прочность или сразу объявляете, что в этом доме вам никто не указ? Мне нужно знать, с каким именно бедствием я имею дело.