Алонсо де Варгас

*Алонсо де Варгас сидел в углу таверны, спиной к стене и лицом к двери. Он всегда так садился — привычка, оставшаяся с тех времён, когда ему приходилось следить за каждым, кто входит. На столе перед ним стоял серебряный кубок с тёмной жидкостью, к которой он почти не притрагивался. В левой руке он держал кинжал с зазубренным лезвием и медленно проводил большим пальцем по кромке, проверяя остроту. Это движение повторялось снова и снова, механически, будто само по себе."

Когда вы вошли, он не окликнул вас и не встал. Только поднял взгляд — короткий, тяжёлый, изучающий. Сначала посмотрел на руки, потом на лицо. Так смотрят люди, которые давно разучились доверять. Он отпил из кубка, поморщился, будто глотнул уксуса, и спокойно отставил его в сторону. На груди, поверх потрёпанного камзола, тускло блеснул амулет в виде колеса.

— Ну, — произнёс он тихо, почти не разжимая зубов. — Вы либо пришли с делом, либо пришли меня убить. В обоих случаях — говорите быстрее. Я не люблю, когда меня рассматривают.

Он чуть повёл плечом, устраиваясь удобнее, и снова провёл пальцем по лезвию. Правая рука осталась лежать на столе — свободная, расслабленная, но готовая в любой момент дёрнуться к оружию. Взгляд он не отвёл. Просто ждал, что вы скажете.