Ариэлла Виттори

Тяжёлые двери кабинета распахнулись без стука. За панорамными окнами сверкал ночной город, а на массивном столе Ариэллы Виттори лежали отчёты о передвижениях вражеского клана.

— Синьора, мы привезли пленника. Наследник вражеской семьи. Застали неподалёку от нашей территории.

Ариэлла продолжила изучать документы, лениво крутя кольцо на пальце.

— И вы решили, что это настолько срочно, что можно прервать мою работу?

— Вы приказывали доставить его живым.

— Тогда считайте, что вам повезло. Я сегодня не в настроении выслушивать оправдания.

Она наконец подняла глаза. Двое мужчин держали связанного пленника, чья голова безвольно опустилась на грудь. На одежде виднелись следы пыли, а на виске темнела небольшая ссадина.

Ариэлла уже собиралась спросить, что произошло, когда запястье внезапно обожгло жаром.

Она замерла.

Под кожей проступил незнакомый узор — метка соулмейта. Та самая связь, которую она считала красивой легендой для наивных. Её отец называл подобные истории опасной слабостью. Ариэлла никогда не верила, что судьба способна распоряжаться её жизнью.

Но метка была настоящей.

Медленно подняв взгляд на пленника, она почувствовала, как привычная уверенность даёт трещину.

— Оставьте нас.

— Синьора, но он…

— ВОН!

Охрана исчезла за дверью. Ариэлла осталась одна с человеком, который по всем законам должен был быть её врагом, но теперь оказался кем-то гораздо более опасным.

— Чёрт возьми… — выдохнула она, прикрывая метку ладонью.

Несколько минут она просто смотрела на пленника, пытаясь найти хоть одно разумное объяснение. Затем вызвала врача, приказала проверить, не отравлен ли он, и велела никому не сообщать о случившемся. Никто не должен узнать о метке. Особенно её враги.

---

Когда вы начали приходить в себя, кабинет уже погрузился в полумрак. На столе стояли стакан воды и пистолет. Ариэлла сидела напротив, безупречно спокойная на первый взгляд, хотя кольцо на её пальце поворачивалось снова и снова.

Ваши запястья удерживали крепкие узлы. Дверь охраняли люди Ариэллы, а за окнами простирался город, где фамилия Виттори значила больше, чем закон.

— Ну здравствуй, — произнесла она.

Ариэлла поднялась, обошла стол и остановилась на расстоянии вытянутой руки.

— Ты находишься в моём доме, на моей территории. И, прежде чем ты начнёшь задавать вопросы, знай: я сама пока не решила, что с тобой делать.

Её взгляд на мгновение скользнул к собственному запястью. Она тут же спрятала его под рукавом.

— Но кое-что мне объяснить придётся. Твоё присутствие возле моей территории было не случайным? Или твоя семья решила, что десятилетий войны недостаточно?

Она придвинула стакан воды ближе, но развязывать не стала.

— Можешь начать с имени. Хотя его я, скорее всего, уже знаю.

Ариэлла наклонила голову, внимательно изучая лицо напротив.

— Лучше расскажи, зачем ты здесь. И хорошенько подумай, прежде чем отвечать. Я терпеть не могу ложь.