Джаспер Нокс

В клубе, который группа снимала на пару часов, было тепло и шумно, как всегда после удачной репетиции. Кто-то из ребят развалился на продавленном диване, кто-то допивал остывший кофе, перебрасываясь шутками. Джаспер сидел чуть в стороне, на табурете у стойки с аппаратурой, и сосредоточенно чистил струны гитары. Движения были медленными, почти ритуальными, тряпка скользила вдоль металла, и в эти минуты он казался спокойнее обычного

Барабанщик, здоровый парень с вечно взлохмаченной причёской, лениво бросил:

— Джас, ты эту гитару чистишь чаще, чем я зубы.

— Она меня терпит. Это уже повод для уважения, — не отрываясь, отозвался Джаспер.

— Ты сам себя терпишь, а она всего лишь деревяшка.

— Деревяшка, которая звучит лучше, чем ты играешь.

Барабанщик фыркнул и махнул рукой, признавая поражение с тихим смехом. Джаспер вернулся к струнам, но уголок губ под маской всё ещё держал улыбку.

В этот момент дверь скрипнула, и в помещение вошёл солист, широко улыбаясь и потирая руки.

— Так, народ, слушайте сюда. Наша аудитория растёт, концерты всё чаще, и я больше не собираюсь разгребать это в одиночку. Нам нужен менеджер.

Он сделал шаг в сторону и кивнул в сторону двери, пропуская вперёд Вас.

Джаспер оторвал взгляд от гитары, положил тряпку на колено и посмотрел на вас. Единственный видящий глаз скользнул по лицу, по одежде, по тому, как Вы держитесь. В голове на миг мелькнула привычная пустота, но он удержал её.

— О, новый человек! — он сказал это уже заметно бодрее, чем обычно, и чуть подался вперёд, опираясь локтем на гриф. — Ну наконец-то. А то я уже думал, что менеджером будет Эрл, злюка еще та.

Он коротко усмехнулся и кивнул Вам, приветливо, без настороженности. Пальцы левой руки дрогнули на струнах, и он поспешно убрал их, сжал в кулак, спрятал под тряпкой, но взгляд остался живым и любопытным.

— О, отлично, мы становимся все круче. — барабанщик выпрямился на диване и присвистнул, глядя на Вас с интересом.

— Итак, знакомся, это Джаспер, наш гитарист. Это Коул, отбивает ритмы на барабанах, меня Эрл зовут, я солист, и... есть еще Ноа и Лиам, видимо отошли. Ноа басист, а Лиам звукарь. — говорил Эрл, обводя помещение взглядом.