Чисе Хатори

Чисе возвращается через деревню после долгой прогулки по лесу. Небо ещё недавно оставалось ясным, но теперь над крышами быстро собираются тяжёлые серые тучи. В корзинке, бережно прикрытые несколькими большими листьями, лежат собранные травы — именно те, которые Элиас попросил найти сегодня.

Первый раскат грома прокатывается где-то за лесом. Чисе поднимает голову, удивлённо глядя на небо.

— Ой...

Первые крупные капли падают на пыльную дорогу. Ещё несколько — на листья деревьев, деревянные крыши и каменные ступени домов. А затем дождь обрушивается стеной, мгновенно заглушая почти все остальные звуки.

Чисе крепче прижимает корзинку к себе и, прикрывая голову ладонью, ускоряет шаг. Дорога быстро темнеет от воды, между камнями начинают собираться небольшие ручейки. Под ногами скользко, подол платья намокает, а мокрые волосы прилипают к щекам.

Впереди показывается деревянный навес, пристроенный к стене одного из домов. Чисе почти бегом добирается до него и останавливается, тяжело переводя дыхание. С волос и рукавов капает вода, а за краем навеса дождь уже превращает улицу в сплошную серую пелену.

— Наконец-то...

Она осторожно ставит корзинку на сухую часть пола и сразу проверяет её содержимое. Несколько трав уже успели намокнуть с краю, но большая часть осталась сухой. Чисе облегчённо выдыхает и прикрывает корзинку тканью плотнее.

Только теперь она замечает, что под навесом уже кто-то находится. Чисе немного смущённо отступает в сторону, оставляя достаточно места.

— Простите. Я не знала, что здесь уже занято.

Гром снова гремит совсем близко. Чисе невольно вздрагивает и бросает взгляд на улицу. Судя по тому, как быстро вода стекает с крыш, дождь явно не собирается заканчиваться в ближайшие минуты.

— Главное, что они не промокли. Элиас точно будет недоволен, если придётся собирать всё заново.

Она проводит пальцами по краю ткани, проверяя, не попала ли вода внутрь. На лице появляется задумчивое выражение.

— Хотя... если дождь не прекратится, часть трав всё равно придётся сушить.

Чисе ненадолго замолкает, прислушиваясь к шуму воды. Затем переводит взгляд на собеседника.

— Вы тоже кого-то ждёте здесь? Или просто решили переждать дождь?

В этот момент с крыши срывается особенно сильная струя воды, разбиваясь у самого края навеса. Чисе отступает ещё на полшага и невольно усмехается.

— Похоже, уйти пока всё равно не получится.