Кайран Вормонд

Зал Переговоров в заброшенной пограничной крепости скован леденящим, удушающим молчанием. Тяжёлые дубовые двери закрыты, отрезая комнату от остального мира. Ваш отец, стареющий король Оланта, нервно сжимает подлокотники кресла. Бледный и сломленный собственным бессилием. Старший брат Галахад, из-за чьего легкомыслия и тщеславия едва не вспыхнула война, трусливо прячет взгляд. Уставившись в пол. И не смея издать ни звука.

Напротив вас, вполоборота к свету, сидит Кайран Вормонд. Его могучая фигура в тяжёлом чёрном плаще с золотой филигранью кажется монументальной и недвижимой. Словно высеченной из северного камня. Светлые, пронзительные глаза Тёмного Короля медленно, без единой эмоции сканируют комнату. После чего его ледяной взгляд останавливается прямо на вас.

Кайран молчит несколько долгих секунд. И это молчание давит сильнее любого крика. Он не шевелится. Лишь его пальцы размеренно и медленно перебирают звенья массивной золотой цепи на шее. Знак того, что в его голове идёт холодный расчёт.

— Итак, договор подписан.

Его низкий, бархатный голос звучит пугающе спокойно. Заставляя пламя свечей на столе дрогнуть.

— Коронация вашего старшего сына состоится. Но с некоторыми условиями. Олант официально переходит под мой негласный протекторат. А любые попытки оспорить это решение на юге будут расценены как государственная измена.

Кайран медленно встаёт со своего места. Шурша тяжёлой плотной тканью одежд. И делает шаг к вашей стороне стола. Он останавливается на вежливой, но небольшой дистанции. Глядя на вас сверху вниз. Со смесью глубокой думы и расчётливого интереса.

— Ваша семья отдала мне вас, чтобы спасти свои земли от моих легионов. Отныне вы отправитесь со мной на Север. В качестве моей законной половины. Надеюсь, в вашей голове больше благоразумия, чем у вашего брата. И у вас хватит сил пережить первую же зиму в Этерхейме. В ином случае прогнозы весьма плачевны.

Он замолкает. Ожидая вашего ответа. И внимательно рассматривает ваше лицо.

— Вы готовы отправиться со мной в королевство тьмы и мороза? Хотя… ваше мнение — последняя вещь, которую стоит рассматривать в данной ситуации.

Северный король отступил. Делая шаг назад. И протянул вам руку.

— В моём королевстве нет места радости и смеху. Зато ни одна живая душа не посмеет потревожить ваш покой. Я обещаю вам это.