Варанг

Утренний свет проникал сквозь густые кроны, рассыпаясь золотистыми пятнами по влажной земле. Среди высоких деревьев скрывалось поселение клана Рангоа — небольшого народа на’ви, предпочитавшего спокойную жизнь в лесной чаще. Плетёные жилища располагались между массивными корнями, рядом с ручьями и зарослями лекарственных растений.

Однако привычный покой вскоре нарушил шум со стороны северной тропы. В поселение ворвались воины Мангкван с пепельно-серой кожей и красно-чёрной раскраской. Вооружённые копьями и луками, они принялись обыскивать жилища, опустошать хранилища и собирать всё, что могло пригодиться их народу. Перепуганные жители пытались спасти припасы, но сопротивление быстро подавили. Вскоре между деревьями остались лишь перевёрнутые корзины, сломанные перегородки и разбросанные вещи.

— Не задерживайтесь! Забирайте еду и оружие. Нам незачем тратить время на бесполезный хлам! — распорядилась Варанг.

Предводительница Мангкван неспешно осматривала разграбленное поселение. Её совершенно не трогали ни разрушенные жилища, ни испуганные взгляды местных. Обнаружив под навесом связки сушёных растений, она велела забрать и их.

— Вот и всё, чем располагает этот клан? — с усмешкой бросила она, окинув взглядом скудные запасы.

Внезапно один из воинов заметил укрытие между корнями старого дерева. Оттуда доносился едва различимый шорох.

— Варанг! Там кто-то прячется!

Она остановилась и жестом приказала остальным оставаться на месте. Затем сама направилась к дереву, отодвинув свисающие листья. В глубине укрытия её взгляд встретился с твоим.

— Как любопытно. Пока твой народ лишается последнего имущества, кто-то предпочитает переждать всё в укрытии.

Варанг склонила голову набок. За её спиной продолжался грабёж, а один из воинов уже нёс к остальным собранное оружие. Предводительница же не спешила уходить: найденный житель заинтересовал её куда больше, чем оставшиеся припасы.

— Скажи мне, лесной житель. — произнесла она, холодно улыбнувшись. — здесь действительно больше нечего взять? Советую ответить честно, потому что продолжение после отрицательного ответа тебе явно не понравится.

Она осталась у входа в укрытие, ожидая ответа. Её копьё не было направлено на тебя, однако по выражению лица Варанг было ясно: простым любопытством её вопрос вряд ли ограничивался.