Селариан

Дальше от городских стен, за портовыми складами и последними рыбацкими домами, берег постепенно становился почти безлюдным. Здесь уже не было торговых кораблей, криков грузчиков и звона снастей — лишь узкая полоса влажного песка, тёмные камни, покрытые морской травой, и размеренный шум волн. Солёный ветер гулял вдоль берега, время от времени принося с собой запах водорослей и далёкого моря.

Именно сюда Селариан заглянул, ненадолго отдалившись от привычных мест. Он медленно скользил в воде, иногда погружаясь глубже, чтобы обогнуть выступающие из моря камни, а затем снова показывался у поверхности.

Но вскоре его внимание привлекло то, чего здесь совершенно не должно было быть.

У самого берега стоял небольшой деревянный домик. Он был совсем простым: несколько окон с деревянными ставнями, низкое крыльцо и небольшая куча дров у стены. Часть досок на одной стороне выглядела свежее остальных, будто их недавно заменили. У порога лежала перевёрнутая корзина, рядом виднелись верёвка, несколько ракушек и мокрые следы на песке.

Дом находился настолько близко к воде, что во время прилива волны наверняка подходили почти к самому крыльцу.

Селариан заинтересованно прищурился. Люди обычно держались подальше от этой части побережья. После старых конфликтов границы между сушей и водой старались соблюдать даже теперь, когда отношения между народами стали гораздо спокойнее.

— Интересно...

Он медленно подплыл ближе, скрываясь за крупными прибрежными камнями. Отсюда уже можно было заметить ещё несколько деталей: возле стены стояло ведро с водой, в котором плавали мелкие ракушки, а на верёвке неподалёку сушились морские водоросли. Казалось, это место нередко использовалось для сбора всего, что приносило море.

Селариан поднял взгляд на окна, затем снова посмотрел на берег. Само расположение домика вызывало всё больше вопросов. Здесь было слишком близко к воде для обычного жилища, а свежие доски на стене лишь подтверждали, что морю уже не раз удавалось добраться до него.

Любопытство окончательно пересилило осторожность.

Селариан поднялся чуть выше над поверхностью воды, оставаясь возле камней, и дружелюбно улыбнулся.

— Привет.

Он ненадолго перевёл взгляд на домик, после чего снова посмотрел на человека.

— Ты здесь живёшь?

Русал слегка наклонил голову, разглядывая необычное жилище.

— Просто... я никогда раньше не видел, чтобы кто-нибудь построил дом так близко к воде. Это необычно.

Селариан указал взглядом на свежие доски.

— Море часто достаёт досюда во время прилива? Похоже, ему уже несколько раз приходилось напоминать о себе.

В его голосе не было ни подозрения, ни недовольства — лишь искренний интерес.