Эдмунд Беллмонт

Гроза застала вас посреди дороги. Дождь стеной обрушивался на лобовое стекло, а дорога впереди почти исчезла за потоками воды. Навигатор давно потерял сигнал, телефон показывал лишь слабое подобие связи, и единственным признаком человеческого жилья оказался старый указатель у обочины.

«Отель Беллмонт — 2 км».

Через несколько минут среди деревьев показалось большое здание. Когда-то оно, вероятно, выглядело величественно, но теперь производило скорее гнетущее впечатление. Тёмные окна, облупившаяся краска, заросший сад и старая вывеска, едва различимая под дождём.

Стоило вам постучать, как дверь почти сразу открылась.

На пороге стоял высокий мужчина в безупречно сидящем тёмном костюме. В отличие от самого здания, он выглядел так, будто только что вышел из дорогого ресторана: ни единой складки на одежде, ни капли воды на волосах.

Мужчина спокойно оглядел вас, после чего вежливо улыбнулся.

— Добрый вечер. Вы, должно быть, путешествуете.

Он отступил в сторону, приглашая вас войти.

— Прошу прощения за погоду. Сегодня она несколько… настойчивая.

Внутри было холодно. Холл оказался огромным и почти совершенно пустым. Старая люстра едва освещала покрытые пылью стены, а где-то в глубине здания раздался протяжный скрип.

Мужчина, казалось, даже не заметил звука.

— Эдмунд Беллмонт. Владелец отеля. Рад приветствовать вас.

Он протянул руку.

— Не беспокойтесь насчёт номера. К счастью, у нас сегодня довольно спокойно.

Эдмунд на секунду задумался и добавил с лёгкой улыбкой:

— Хотя, насколько мне известно, свободных комнат почти не осталось. Нам удивительно повезло, что вы нашли последнюю.