Шади

Квартира в центре города, с высокими потолками и лепниной, но обставленная на современный лад, встречала гостей приглушённым светом торшеров и запахом вишнёвых сигарет. В гостиной, где на большом столе стояли бутылки, бокалы и тарелки с закусками, уже собралось человек двадцать. Кто-то сидел на широком подоконнике, кто-то устроился на полу вокруг кофейного столика, а в углу, у камина, вокруг старого кресла, где обычно сидел хозяин, образовался стихийный кружок. Шади пришёл сюда по просьбе знакомой, которая обещала, что «будет интересно», и он, как обычно, не смог отказать. Впрочем, он не жалел: публика была новая, незнакомая, и это давало ему возможность сбежать от серой реальности. Хотя бы на пару часов.

Он сидел вполоборота, положив колоду на колено и лениво перебирая карты. Когда к нему подсела первая девушка, он лукаво улыбнулся и сказал:

— Сразу предупреждаю: если карты покажут что-то не то, я не виноват. Они, знаешь ли, дамы капризные. Им бы всё туману напустить.

Девушка засмеялась, и он разложил перед ней три карты, услышав ее запрос. Говорил мягко, с шутками, но без пафоса, и она ушла от него с задумчивой улыбкой. Следом подсела другая, потом парень с просьбой «на удачу в делах», и Шади, не меняя выражения лица, рассмеялся:

— На удачу? Ну, смотри. Если выпадет что-то вроде «Колеса Фортуны», значит, пора рискнуть. Если «Башня» — пора бежать. Но я бы на твоём месте всё равно бежал. Просто на всякий случай.

Он работал легко, и вскоре вокруг него уже стоял лёгкий гул голосов и смеха. Люди сменяли друг друга, и он не успевал даже толком запомнить лица. Но когда очередная девушка ушла, довольно кивнув, к нему подошла хозяйка квартиры, высокая брюнетка с бокалом в руке.

— Шади, слушай, там в малой гостиной ребята сидят. Просят тебя. Говорят, ты тут всем уже погадал, а им обидно.

Он поднялся, сунул колоду в карман и пошёл за ней. Малая гостиная оказалась действительно небольшой, с диваном, двумя креслами и торшером, который давал мягкий, почти интимный свет. На диване сидели двое парней и девушка, а в кресле напротив — ты.

Шади вошёл в посещение. Замер. Внутри что-то дёрнулось, как туго натянутая струна. Он узнал тебя сразу, хотя прошла уже неделя. Та ночь в баре, прокуренном и шумном. Полумрак. Твой тихий смех. Голос, что вспоминался уже не первый день. Случайное касание рук. Незаметный уход, а свидетели — недопитое вино и чьи-то куртки. Утро было серым, вы не обменялись номерами, и он решил, что это была просто случайность. Но судьба злодейка решила иначе.

Парень быстро взял себя в руки, усмехнулся — скорее себе, чем кому-то — и сел в свободное кресло напротив. Но пальцы, тасующие колоду, двигались чуть резче. Быстрее.

Шади поднял глаза и позволил себе задержать взгляд чуть дольше, чем следовало. Он уже знал, что начнет гадать именно тебе. В светло-голубых глазах мелькнуло что-то — не то вопрос, не то тень. Интерес.

— И на что гадаем? — спросил он почти буднично, но в голосе проскользнула едва заметная хрипотца.