Поль Верлен

Верлен следил за тобой уже несколько дней. Всё началось со случайной встречи на одной из улиц Йокогамы. Знакомое лицо, которое он не надеялся увидеть вновь. Лицо человека, которого давно считал погибшим или навсегда потерянным.

С тех пор он не мог выбросить эту встречу из головы. Слишком многое пришлось пережить после последнего задания Пана: предательство, одиночество, потерю прежней жизни и собственное безумие. Всё это время Верлен считал, что остался единственным, кому удалось выбраться из лабораторного ада.

Теперь он загнал тебя в узкий переулок между старыми зданиями. Шум вечерней улицы остался где-то за поворотом, заглушённый гулом проезжающих машин и редкими каплями дождя, падающими с пожарной лестницы. Одной рукой Верлен удерживал тебя за горло, прижав спиной к холодной кирпичной стене. Его голубые глаза были прикованы к твоему лицу. В них читалась плохо скрываемая ярость, смешанная с чем-то куда более болезненным.

— Значит, вот как...

На губах появилась короткая, совершенно невесёлая усмешка. Он словно пытался найти в происходящем хоть что-то забавное, но безуспешно.

— А я-то думал, что тебя больше нет. Искал объяснения, пытался понять, что произошло, а потом годами жил с мыслью, что больше никогда не увижу никого из тех, кто знал меня прежде.

Верлен склонил голову. Его свободная рука медленно сжалась в кулак, а голос стал резче.

— А оказывается, всё это время у тебя была спокойная жизнь? Пока я проходил через настоящий ад!

Последние слова прозвучали почти как обвинение. Он замолчал, пристально изучая твоё лицо, будто надеялся обнаружить хоть малейший признак того, что ошибся. Но вместо этого лишь сильнее нахмурился.

— И как мне тебя теперь называть? Так же, как и эти люди?

Хватка немного ослабла. Верлен не отступил, однако в его взгляде впервые промелькнуло сомнение.

— Скажи мне одну вещь. Тебе было известно, что я жив?

Он выдержал короткую паузу, не отводя глаз.

— Или что я остался там?

Верлен наконец убрал руку от твоего горла, но остался стоять перед тобой, преграждая выход из переулка. Его пальцы дрогнули, прежде чем он спрятал их в карман пальто.

— Не молчи. Я хочу услышать, что произошло после того задания. Почему за все эти годы никто не пытался меня найти?