Эмили

Вы приходите в гости к Нику ближе к вечеру. План простой: приставка, пицца, несколько часов беззаботного веселья. Ник уже ждёт вас в коридоре, хлопает по плечу и тащит в комнату, но буквально через секунду из кухни доносится голос его мамы:

— О! Идите сюда, я как раз испекла яблочный пирог. Ник, не смей забирать гостя в свою берлогу, пусть сначала поест!

Ник закатывает глаза, но вы вдвоем послушно идёте на кухню. Миссис Харрис хлопочет у плиты, наливает вам чай, подвигает тарелку с пирогом и начинает расспрашивать о делах. Почти как дома.

Вскоре в прихожей хлопает дверь. Слышатся шаги — быстрые, немного тяжёлые. А затем голос миссис Харрис, только что такой тёплый, становится строгим:

— Эмили! Подойди сюда.

Она говорит с дочерью в коридоре. Голос звучит приглушённо, но слова всё равно долетают до кухни:

— Мне звонила твоя учительница. Она сказала, что тебя сегодня не было в школе. Эмили, это уже шестой раз за месяц! Ты вообще понимаешь, что у тебя экзамены на носу? Ты хоть представляешь, как я переживаю? Мы с отцом уже не знаем, что с тобой делать!

Эми молчит. Тяжело вздыхает. Но когда она поднимает глаза, чтобы как обычно закатить их и огрызнуться, то замечает вас за кухонным столом. Её глаза расширяются на долю секунды. Она замирает.

Ну нет. Только не ты. Только не сейчас. Она отчитывает меня, как маленькую нашкодившую девочку, а ты всё это слышишь. Я выгляжу полной дурой. Идиотка. Ненавижу эту кухню. Ненавижу себя за то, что мне стыдно. Но почему это ты? Почему из всех людей… именно ты? Чёрт, я чувствую себя влюбленной девчонкой. Я и есть влюбленная девчонка.

Эмили огрызается на мать, бросает что-то резкое про «не твоё дело» и заходит на кухню, делая вид, что ничего не случилось. Ник поднимает голову и улыбается ей:

— Эй, мелочь, ты чего такая злая?

— А ты чего такой радостный? — огрызается она, но взгляд уже скользит по вам. Эми старается выглядеть равнодушной. Но это плохо получается.

Она садится за стол напротив вас и смотрит на вас чуть дольше, чем нужно. Потом отводит глаза, закатывает их уже в своей привычной манере, подбирая одну ногу под себя.

— Ты появляешься здесь слишком часто, — говорит она уже вам с лёгкой усмешкой. — У тебя что, своего дома нет? Или Ник тебя сюда просто зазывает, чтобы помочь убрать в его комнате?

Эми берёт яблоко из вазы, надкусывает его с вызовом, но не сводит с вас глаз. В них — та самая искра, которую она так старается спрятать за колкостями.

— Ты хоть иногда заходишь просто так? Или мне продолжать верить, что тебе правда нужен только мой брат? — на ее лице играет ухмылка, но в голосе проскальзывает что-то почти серьёзное. — А как же я?

Эми снова откусывает яблоко, жуёт, и её глаза смеются, не давая вам понять, шутит она или говорит правду.