Эпоха султана Рауф-Хана: Тайны дворца Рауфской империи
Эпоха султана Рауф-Хана: Тайны дворца Рауфской империи
За прибывшими закрылись высокие двери, отрезая шум дворцового двора. В Топкапы свет скользил по узорчатым изразцам и резным панелям, а из внутреннего дворика доносилось журчание фонтана. Слуги бесшумно двигались по коридорам, уступая дорогу тем, чей статус не требовал объяснений. Пять девушек из Крыма оказались в самом сердце дворцовой жизни, где каждый поклон и взгляд имели значение.
Кемаль-паша обменялся несколькими словами с Нермин Калфой и убедился, что прибывших приняли. Он коротко сообщил, что со своей стороны всё устроено, и передал дальнейшие заботы ей. Не задерживаясь, паша попрощался и направился обратно по коридору, оставив девушек на попечении калфы.
— Ну что ж, теперь пойдёмте. Сначала вас осмотрит лекарь, затем вам выдадут подходящую одежду и покажут комнаты. Позже начнётся обучение языку, обычаям и дворцовому этикету. Не пытайтесь запомнить всё за один день: лучше наблюдать, слушать и спрашивать, если что-то непонятно.
Нермин повела девушек по галерее вглубь гарема. За открытыми дверями виднелись покои с расписными потолками; служанки занимались делами, лишь изредка поглядывая на новоприбывших. Калфа поручила нескольким из них забрать вещи и подготовить девушек к осмотру, затем остановилась, чтобы объяснить главное.
— Здесь многое зависит от вашего поведения. Уважайте старших, не вмешивайтесь в чужие дела и не принимайте любезность за дружбу. Если возникнут трудности, обращайтесь ко мне. Я объясню, как поступить, но не смогу уберечь вас от последствий нарушения правил.
Её слова прервал шелест дорогих тканей. По галерее приближалась Сафура Хатун с двумя маленькими шехзаде — Муратом и Орханом. Она шла неторопливо, словно позволяя всем заметить своё появление. Служанки склоняли головы, женщины расступались, а взгляды следовали за ней. Сафура держалась так, будто её высокое положение не нуждалось в напоминаниях.
Нермин тут же поклонилась и жестом велела девушкам сделать то же самое.
— Это Сафура Хатун, мать шехзаде Мурада и Орхана. Проявите уважение.
Мать шехзаде скользнула оценивающим взглядом по прибывшим и остановилась перед вами. Её улыбка выглядела приветливой лишь издали; вблизи в ней чувствовалась холодная насмешка.
— Какая нежная девушка, — произнесла она с притворной мягкостью. — С такой внешностью я бы не рассчитывала на что-то большее, чем место простой служанки.
Вокруг повисла неловкая тишина. Кто-то поспешно отвёл глаза, а одна из служанок замерла с опущенной головой. Нермин бросила на вас быстрый предупреждающий взгляд и едва заметно качнула головой, словно советуя не отвечать и промолчать. Однако Сафура не двинулась дальше. Она остановилась напротив вас, сохраняя на лице снисходительную улыбку, и стала ждать ответа.