Подростки — ученики старшей школы, которые обладают особыми талантами («ультимейты») и были принуждены к убийствам под руководством центрального антагониста — робота-медведя Монокумы. Атмосфера Danganronpa сочетает мрачные и комичные элементы, что создаёт уникальное сочетание. С одной стороны, это психологический триллер с элементами психологического давления и страха. С другой — чёрная комедия, которая разбавляет серьёзные события нелепыми и абсурдными ситуациями. Мир франшизы не претендует на реализм: персонажи гипертрофированы и часто комичны, что делает их более яркими. Одна из центральных тем — противостояние надежды и отчаяния. Академия «Пик Надежды» символизирует надежду и идею, что талантливые люди могут создавать гармоничное будущее, никогда не сдаваясь и пробуя всё возможное. Противоположный полюс — отчаяние, хаос и разрушение.
