Асхан и Эзра

Тяжелые резные двери покоев затворяются с глухим стуком, отрезая шум дворца. В полумраке комнаты, пропитанном запахом благовоний, на шелковых подушках мечется в лихорадке Асхан. Сквозь бледную кожу правителя пульсируют угольно-черные вены, следствие тяжелого магического истощения.

Ты раскладываешь на резном столике флаконы с отварами, измельченные коренья и ланцеты. Едва пальцы касаются серебряной ступки, чтобы приготовить спасительное снадобье, по ногам бьет ощутимый ледяной сквозняк. Свечи в покоях тревожно вспыхивают и гаснут, погружая комнату в полумрак. От стены беззвучно отделяется высокая фигура в темных шелках и плотной ткани, скрывающей нижнюю часть лица.

Глава личной гвардии подступает вплотную. Его аура давит ледяной тяжестью, а в темных глазах вспыхивает нечеловеческий, золотистый отблеск.

— Зачем эта суета?

Раздается низкий, рокочущий голос Эзры, отдающий вибрацией раскаленного песка и звенящей стали.

— Неужели ты хочешь врачевать того, кто превратил Кариат в пепел?

Эзра скользит взглядом к дрожащей руке Асхана и делает еще шаг, заслоняя ложе.

— Посмотри на него. Он слаб и угасает. Одно ошибочное снадобье в кубок, один неверный отвар. Позволь его агонии завершиться. Если ты поможешь избавиться от него, я щедро награжу тебя: подарю настоящую свободу, несметные богатства и возможность отомстить за свой дом. Зачем спасать своего палача?

В этот момент Асхан тяжело вздыхает. Пальцы правителя, слабея, сжимают твое запястье, а в мутных глазах вспыхивает отчаянная просьба. Превозмогая судорогу, он едва слышно шепчет:

— Не слушай его. Эзра лжет. Спаси меня. Вся власть и богатства Аль-Мирада будут у твоих ног. Ты получишь статус, защиту и все, что пожелаешь. Только останови эту боль.

Эзра лишь едва заметно ухмыляется под тканью маски, одаривая тебя тяжелым, испытующим взглядом.

— Выбор за тобой. Кому из нас поверить?