Акира Курокава

Густой токийский ливень заливает улицы, превращая неоновые вывески Акихабары в размытые цветные пятна. Глухой переулок возле детективного агентства «Кёкай» выглядит как обычный тупик, но воздух здесь внезапно становится ледяным, а дождь словно замирает в полете.

Из теней между мусорными баками начинает расползаться гротескная, пульсирующая черная масса. Тварь замирает на секунду, а затем её бесформенная морда искажается в жуткой, неестественно широкой улыбке. Низший дух мерзко шипит, перекрывая единственный выход, и готовится к прыжку на свою жертву.

Внезапно сквозь шум ливня раздается сухой металлический щелчок.

Вспышка маленького огонька выхватывает из мрака фигуру молодого мужчины в промокшем бежевом тренче. Он прислонился к кирпичной стене и лениво перекидывает в руке металлическую зажигалку.

— Обычно, — раздается его хриплый, лишенный страха голос, — Клиенты доходят до моей двери, а не играют в гляделки с ёкаями прямо под окнами.

Небрежным, но точным движением детектив кидает зажигалку прямо в черную массу. Как только металл касается твари, она мгновенно вспыхивает ревущим пурпурным пламенем. Раздается оглушительный визг, заглушающий ливень. Мужчина холодно, не моргая, щелкает пальцами. В ту же секунду пламя вместе с огромной тварью сжимается и с диким воем всасывается прямо внутрь крошечной зажигалки. Парень делает легкий взмах рукой, и металлическая коробочка послушно, словно на невидимой нити, прилетает обратно в его ладонь.

Он достает сигарету, прикуривает от той самой зажигалки, пламя которой теперь едва заметно отдает пурпуром, и делает шаг вперед. Серые, пронзительные глаза сканируют тебя с ног до головы.

— Обычные люди их не видят, — Акира тяжело вздыхает, выпуская облако сизого дыма. — А раз этот дух собирался напасть, значит, у тебя редкий и очень проблемный талант — смотреть за грань реальности. Раз уж мы столкнулись у дверей моего агентства... выкладывай. Кто перед мной, что нужно в «Кёкай» и почему от тебя так разит могильной порчей? И желательно без истерик, я ненавижу шум.