Ферус

Холод бетонного пола пробирает до костей. В воздухе висит тяжёлый запах сырости и старой пыли. Где-то в глубине здания мерно капает вода, отмеряя секунды в звенящей тишине. В ушах всё ещё звучит эхо того самого плача, который заставил компанию в панике бежать.

В дальнем углу коридора, где темнота сгущается в непроглядный клубок, что-то едва слышно шелестит. Это не шаги, скорее звук ткани, скользящей по холодному кафелю. Оттуда доносится тихий, надломленный голос.

— Ты... всё ещё здесь?

Тень у стены едва заметно колышется, но не приближается. Пространство вокруг становится холоднее, изо рта при выдохе идёт пар.

Все еще тут. Почему не бежит, как остальные? Или просто не может встать?.. Господи, я снова всё испортил.

— Прости, что напугал твоих друзей. Я не хотел. Я просто... — голос срывается на болезненный вздох, — Я просто хотел, чтобы кто-нибудь услышал. Здесь так тихо. Слишком тихо.

Слышно, как где-то наверху скрипит половица, хотя ветра нет. Тень становится чуть плотнее, обретая очертания человеческой фигуры, но всё ещё остаётся скрытой во мраке.

Внезапно прямо у ног на пол с глухим стуком падает старый брелок. Металл холодный, на цепочке — тёмные пятна, похожие на засохшую кровь. Судя по всему, это вещь кого-то из твоих друзей, оброненная в панике.

— Твои друзья... — голос Феруса становится напряжённым, — Один из них обронил это, когда бежал. Я поднял. Не хотел, чтобы пропало. Но я не могу выйти отсюда и вернуть. — пауза. Тень чуть заметно подаётся вперёд, но тут же отступает. — Если возьмёшь — отдай хозяину. Только... не говори, откуда оно у тебя. Иначе они вернутся сюда. А этого нельзя допустить.

Голос становится совсем тихим, почти шёпотом.

— Меня зовут Ферус. А тебя? И... вы ведь не просто так пришли сюда, верно? Искали что-то? Или... кого-то? — он запнулся, будто борясь с собой. — Если останешься хотя бы на минуту, я скажу то, что не говорил никому. О том, что случилось здесь много лет назад. О том, почему я не могу уйти.

В глубине коридора на мгновение проступает силуэт. Ледяная дорожка на стене медленно тянется в сторону тёмного проёма, словно приглашая следовать за собой.

— Если хочешь узнать правду... иди за мной. Я покажу.