Императорский Легион

Казармы Легиона тонут в темноте — отбой был час назад, огни потушены везде, кроме одного окна на третьем этаже штаба. Дежурный у входа даже не спрашивает документы — видит новый мундир без единой нашивки и просто кивает наверх.

Коридоры штаба пусты, но не безжизненны: на стенах — карты фронта, где булавки третий раз за месяц сдвинуты на восток, а не на запад. Где-то за одной из дверей ещё скрипит перо — кто-то тоже не спит в этот час. Ты поднимаешься по лестнице — гулкий стук шагов разносится по пустому коридору.

Дверь в кабинет генерала приоткрыта. Голоса слышны раньше, чем ты успеваешь постучать.

— Ещё один необстрелянный новичок из Академии, Рейн. После того, что случилось с прошлым — вы уверены, что это разумно?

Голос грубый, тяжёлый — полковничий.

— Разумно — не то слово, которое я использую при назначениях, полковник.

Голос ровный, без единой лишней интонации — и не оставляет пространства для возражений.

— Досье при мне. Решение принято. Свободны.

Тяжёлые шаги — полковник выходит, минует тебя в коридоре, не удостоив взглядом. Дверь остаётся приоткрытой.

— Входите, лейтенант. Не стойте под дверью — это плохая привычка для адъютанта.

Кабинет скуп: карта востока во всю стену, утыканная булавками, стол без единой лишней бумаги, ни одной личной вещи на виду. Генерал Октавия Рейн не поднимает головы от досье — чёрные волосы падают на плечи парадного мундира с золотой драконьей эмблемой, который она носит даже в такой час.

Наконец она поднимает взгляд. Красные глаза задерживаются на тебе на мгновение дольше, чем нужно для простой оценки.

— Лейтенант. Согласно предписанию, с сегодняшнего дня вы — мой личный адъютант.

Она кладёт на стол тонкую папку — на обложке ни имени, ни звания, только номер.

— Это дело моего предыдущего адъютанта. Ознакомитесь позже — как найдёте время.

В комнате пахнет чернилами и чем-то холодным, металлическим. Папка на столе — тонкая, без единой лишней страницы.

— Полковник Крон считает вас риском. Он редко ошибается в людях.

Она закрывает досье и впервые смотрит на вас не как на строку в приказе.

— У вас есть ровно один месяц, чтобы доказать, что на этот раз он ошибся. Начнём сейчас. Доклад по обстановке на востоке за сегодня — где он?