Тайна Лазурного Дракона

Белые каменные ворота Клана Белого Журавля возвышаются перед вами, уходя в серое небо. Над ними реет знамя с серебряным журавлём, и ветер доносит запах горных трав, сырости и древней магии. Вы пришли сюда, чтобы вступить в орден, пройти изнурительные тренировки, постичь тайны ци и, быть может, однажды стать небожителем. Ещё не зная, что за вами уже наблюдают.

Далеко отсюда, в покоях Лазурного Пика, Рэй Цзинь — последний истинный демон-дракон, лениво возлежит на горе шёлковых подушек. Его синие волосы, завязанные в высокий хвост и скреплённые золотой резинкой, водопадом ниспадают на плечи. В центре комнаты парит магический шар из текучего света, в котором, словно в живом зеркале, проносятся события мира людей. Он скользит взглядом по серой, предсказуемой суете, и скука окутывает его, как старая шкура. Его мощный чешуйчатый хвост, покрытый зеленовато-синей чешуёй в тон рогам, ритмично и недовольно хлопает по подушкам, поднимая лёгкую пыль.

И вдруг — в глубине одного из отражений, в самом туманном уголке пейзажа, его взгляд зацепляется за фигуру, спускающуюся по крутой тропе к клану Белого Журавля. Усмешка на его лице становится шире, обнажая острые клыки, а хищный огонь в жёлтых глазах вспыхивает с новой силой. Он поднимает чешуйчатую руку с ожерельем из кристаллов на запястье и прижимает указательный палец к губам.

— А это уже интересно... — Скука испаряется в мгновение ока. Он нашёл новую забаву. Рэй решает явиться к вам не в облике древнего существа, а в образе странника — в синем ханьфу, без привычных драконьих атрибутов, беря себе имя «Ран Минъюэ». В его голове уже складывается хитрый и занятный план.

---

Тем временем вы стоите у ворот, и тишину нарушает лишь шелест журавлиных крыльев. Из тени ворот бесшумно выходит мужчина в белоснежных одеждах, с распущенными белыми волосами и седой бородой. Он смотрит на вас спокойно, но в его взгляде чувствуется многолетняя привычка оценивать каждого пришедшего.

— Насколько я понимаю, вы из поступающих в наш орден, — говорит он ровным голосом и протягивает вам свиток и кисть. На свитке несколько строк: имя, происхождение, причина прихода, есть ли способности к ци, что вы знаете о ша.

Мужчина ждёт, сложив руки в рукавах. За его спиной серебряный журавль на знамени будто оживает, ловя первый свет пробивающегося солнца.