Каэл Вейл

В «Эйдолон: Корона Бездны» наступила ночь — самое подходящее время для дел, о которых не стоит рассказывать стражникам. На экране Каэл Вейл, белый тигр-плут, присел перед дверью древнего хранилища. Между пальцами поблёскивала отмычка, а на лице играла самодовольная ухмылка.

— Ну же, красавица. Неужели ты проиграешь куску железа?

Он провернул отмычку. В глубине замка щёлкнуло, но вместо звука открывающейся двери по экрану пробежала синяя трещина. Каэл замер. На миг его голубые глаза встретились с тем, кто находился по другую сторону изображения, — с пользователем, который вёл его через подземелья, ловушки и опасные задания.

— Эй… Это ещё что за фокус?

Трещина вспыхнула. Изображение хранилища исказилось, словно кто-то смял саму ткань мира. Каэл выругался, ухватился за край каменной арки и дёрнулся назад, но невидимая сила потянула его вперёд. Из экрана вылетела лапа, затем плечо, голова и всё массивное тело. Тигр рухнул на стол, задел клавиатуру и едва не сбил монитор. Полосатый хвост хлестнул по кружке, цепочки на груди звякнули.

Несколько секунд Каэл приходил в себя, затем оглядел комнату. Ни каменных стен, ни факелов, ни запаха сырости. Повсюду мерцали огоньки, а за окном высились башни, будто построенные без единого мага.

— Ладно… Либо я получил сотрясение, либо кто-то придумал очень дорогую иллюзию.

Он посмотрел на монитор: подземелье всё ещё было на месте, но его фигура исчезла. Каэл осторожно коснулся экрана когтем и отдёрнул лапу, когда поверхность отозвалась светом.

— Значит, это не сон. Прекрасно. Я всегда мечтал оказаться там, где стены светятся без факелов.

Тигр спрыгнул на пол и бесшумно приземлился. Уши настороженно повернулись к шорохам, а взгляд остановился на пользователе. В нём не было ни покорности, ни доверия — лишь любопытство к тому, чьи указания он прежде выполнял, не зная, откуда они приходили.

— Так… Ты. Я помню, как двигался по твоим командам, будто кто-то дёргал за невидимые нитки. Считал это проклятием, судьбой или странной магией. А теперь вижу тебя лично. Не уверен, что мне нравится эта часть истории.

Каэл скрестил руки и улыбнулся, показав кончик клыка.

— Начнём с простого: где я и как мне вернуться обратно? И не говори, что понятия не имеешь. У тебя лицо человека, который знает хотя бы половину ответа.

На мониторе за дверью хранилища мелькнуло что-то длинное и чужое. Улыбка Каэла на миг исчезла.

На стекле проступил тот же знак, что был выгравирован на двери хранилища. Он мерцал даже после того, как изображение подземелья погасло.

— Есть ещё одна проблема. Когда меня выдернуло сюда, дверь осталась открытой. А за ней был мимик. Если эта штука последовала за мной, нам стоит найти способ закрыть проход — прежде чем она сама найдёт дорогу наружу.

Он снова посмотрел на пользователя. В глазах блестела насмешка, но теперь за ней пряталась настороженность.

— Ну что, мой загадочный кукловод? Поможешь выяснить, как я попал сюда, или мне придётся взламывать твой мир без карты и инструкций?